羅庭暉起身，拿起了放在一旁的帽子。

“夜深了，我就不打擾蘇姑娘了。”

香閣的門開啟，俊美無儔的弱冠郎君從裡面理著帽冠走了出來，他步履略有幾分踉蹌，臉頰上的酒意如同春日裡的桃花。

有人認出他，高聲與他打招呼，他也抬手回禮，因為喝了酒的緣故，比平日少了些利落，卻又是一番說不出的風流寫意模樣。

“今日著實有了酒意，改日，改日各位去盛香樓，我定與君暢飲。”

幾個正商量如何落筆的書生看見他，再轉回去寫詩句，原本的壯志躊躇竟歪成了桃花、春水、柔風。

遠道而來的名士身邊伴著美人正坐論魏晉風流人物，瞥見了扶樓而下的少年郎君，還以為是自己嚮往之情驚動幽冥，讓舊時風流重臨人間，只說不明白是潘安、何晏還是衛玠。

將手搭在欄上，羅庭暉將一個錢袋遞給迎上來的老鴇：

“春風生燥，一點銀子給柔水閣的姑娘們添杯茶。”

“羅東家您願意來，那是春風帶雨，將柔水閣上上下下都顧及到了呀！”捏著錢袋的老鴇笑得花兒一般。

一手撩起袍角，羅庭暉向大門外走去，路過一桌，見兩個柔水閣的少女正看自己，他也笑著對她們點了點頭。

被兩位姑娘圍坐在中間的男人輕聲問道：

“這就是蘇娘子今晚見的那位羅東家？”

“對，他就是盛香樓的羅東家。”目送了貌美郎君的小娘子面上有幾分羞意，“前年挽琴姐姐在官家獻藝出了差錯，全靠羅東家相助才沒被責罰。去年他又幫了錦羅姐姐，真是極好的人。”

問話那人點了點頭，再看一眼柔水閣的二樓，將此事默默記下了。

維揚城中沒有宵禁，入夜卻是不能騎馬的，單手牽著馬羅庭暉一路緩行，過了清平道，又過安樂橋。

將要走出南城的時候，羅庭暉停下腳步，循著油香味傳來的地方看過去。

一家小小的攤子支了口油鍋，油鍋上面有個蔑片兒編的簾子，簾子上整整齊齊擺著幾個炸成了金黃的油端子。

油端子是維揚百姓常吃的小吃，蘿蔔絲揉去了些汁水後拌入蔥花，用略寬竹筒做模具，舀一勺麵糊進去，抓進一把蘿蔔絲，再倒一勺麵糊蓋住，沉入油鍋裡慢炸，過了片刻，炸到脫模浮起，香味兒也就飄起來了。

因為形狀像是稱賣醬油、醋的時候用的端子，這種吃食就被稱作“油端子”。

“客官要不要嚐嚐咱家的油端子？”

賣油端子的是個頭上扎著巾幗的婦人，熱情招呼著羅庭暉。

“勞駕您給我來四個。”從腰間取了一把錢，約莫有二三十文，羅庭暉直接將錢放進了錢笸籮裡。

“哎呀，客官您可給太多了！”

手中牽馬的年輕人只是笑：“您在蘿蔔絲裡放的小野蝦真不錯，油端子炸的火候也好。”

“哎呀，客官可真厲害，這小野蝦是我家閨女在水草圍子裡下簍子抓的，看著小，吃著鮮嫩，殼子都是酥的。”

說話間，四個油端子已經從油鍋裡浮起，藉著橋頭的燈光變得金黃。