延熹八年（165年），豫州大旱。豫州刺史下令各地舉行禳災儀式，騶縣令聞風而動，祭祀了河伯。騶縣北放有條河流，乃是泗水的一支，這回祭祀河伯，便是在這裡祭祀泗水河伯。

張昭身為鄉三老，騶縣最重要的豪強，是不能不參加的。張涵也被他帶著，一同前往，也好見見世面。

“好好的三牲祭品，都投到河裡去，好可惜呀！”

在回去的路上，張涵與祖父同坐在一輛車裡，緩緩而行。回想起剛剛祭祀的場面，在焚香禱告後，祭品被一一投入河中，張涵不由發出了由衷的嘆息。

張涵倒不是捨不得那些肉，只是覺得浪費了，很可惜。

在先秦時期，只有官吏與老者才可以食肉，庶民百姓不是祭祀的時候，幾乎吃不到肉食。到了東漢，肉食就常見多了。中等之家遇到喜事的時候，也會買些肉來吃。但普通平民的飲食依然很差，蔬菜都不充足，更不要說肉食了。

“祭祀河神都是這樣……”

聽到孫子這麼說，張昭也不生氣。張涵對鬼神向來缺少敬畏之心，張昭也不知這是好是壞，只是耐心地給他解釋。

“可惜了！不能改改嗎？比如社祭那樣，把胙肉分了……”

張涵想起了社祭，今生他已參加過幾次社祭了。

社祭分為春秋兩次，在每年的二月和八月分別舉行。除了過年，春、秋兩次社祭是大漢國一年中最熱鬧的日子。張塢的居民多是張氏族人，社祭便一起舉行。

每當此時，根據年景豐儉，全塢每戶人家都會出上八百~一千二百錢。然後，由專人去買上些豬、牛、羊、酒、米、胙肉等作祭品，聚到張氏祠堂邊的那叢大樹前，祭祀土地神。

社祭無論男女老幼都可參與，大家擊鼓撞鐘，鼓瑟吹笙，歌舞以娛神。祭祀完成後，便由張昭主持，將胙肉等祭品公平地分予眾人，縱情宴飲終日，方才扶醉而歸。

張涵很喜歡社祭的節慶氣氛，人多了胙肉吃起來也香。哪裡會這樣，祭祀完河神，連頓飯都不管。

“……”

聽見這話，張昭不由宛爾，真是孩子話。

“祭祀河神，河神就會保佑我們嗎？”

“有時會……”——就是說，有時不會了。

“那為什麼還祭祀河神？”

張涵一直覺得這麼做很傻，祭祀河神不說人力，光是各種祭品，至少也要花上十萬八萬錢。有這些人力物力，還不如用去減災賑災。

這個問題牽涉很多，張昭想了想，才想好怎麼說。他這把年紀了，對鬼神也是半信半疑的，子不語怪力亂神。說起來，張昭也挺矛盾的，他相信天書，相信廣壽子，對這些卻依然如故——他是個實用主義者，中國人都是現實主義者。

“人人都相信有用，那就有用了。”

張涵聽了祖父的話，不禁默然。原來，自己才是傻瓜。

大漢人並不全然迷信，而是迫不得已。此時交通運輸不便，沒有火車汽車，從一地至另一地，往往需要很長時間。換言之，賑災和減災的成本非常高昂，政府是支付不起的。於是，便舉辦一些祭祀祈禱活動來安撫民心。

張昭說的，就是這個意思。

至於祭祀後的結果，就全憑運氣，看老天爺的了。

顯然，豫州這一回運氣不好，災情沒有什麼改善，依然如故，越往南部旱的越厲害。到了秋天，好不容易下起了雨。結果，大雨卻一發不可收拾，又是一場澇災。