安二年（197年）的戰事，隨著馬超叛幟高張而轟轟f帷幕。
在西方，關西群雄和羌蜂起響應，張律和伍子方收縮防線準備反擊；在北方，軻比能也聚集起大軍，戰事一觸即發；在南方，袁氏兄弟終於放下成見，各自集結兵力，準備起兵相應；劉表多少有些猶疑，但他與張涵並不相鄰，便默契地收縮了兵力，稍稍表示了傾向性。加之，行揚州刺史太史慈在江東作戰。一時間，張涵四面楚歌，戰火即將全面點燃。
塞外諸胡時刻窺視著富饒的華夏，張涵向來以鮮卑為假象敵，兩方關係很不好。尤其是，張涵嚴厲限制鐵器外流，更引起了鮮卑人強烈的敵意。張涵與中部鮮卑的戰事時大時小，但始終沒有停息。原來的護烏桓校尉營，如今已改為上谷大營了。王文祥接替高順後，不時派遣精銳騎兵，遠出塞外燒殺劫掠。騎兵的規模不大，但破壞性極強，所過之處往往雞犬不留，迫使鮮卑人不敢靠近邊牆放牧。軻比能也曾反擊過幾次，卻都在上谷大營溝壑縱橫的防禦前，撞了個頭破血流。這兩年，鮮卑人也學乖了，每到春夏之際，便組織大批精銳騎兵分割槽截殺漢騎。彼此之間的傷亡都很大。和草原鼠、野兔、旱t
這種消耗戰術不可逆轉地削弱了中部鮮卑。軻比能是個聰明人，形勢逼人他如何不知。早就在聯合東部鮮卑和西部鮮卑，準備對張涵開戰。只是，張涵軍強盛，又有意分化鮮卑。在派遣使者交涉後，兩部鮮卑透過邊市獲得地鐵器勉強也能維持。兩部鮮卑既無切身之痛，自不願意冒然與張涵為敵，隱約還有點幸災樂禍。
在鮮卑人的眼裡。漢人再強大，也無法生活在草原上。只要審時度勢，遲早會有機會的。換句話說，兩部鮮卑依然是老辦法，漢強則和，漢弱便攻。不肯為軻比能火中取栗。故而，軻比能說的再動聽，也遲遲不能說服他們。而沒有達成一致之前，軻比能也不敢大舉進攻張涵。一旦中部鮮卑損失過大，其它兩部鮮卑就會毫不留情地吞併它――草原之上，歷來如是。因此，見到馬超的使者，軻比能是大喜過望，只覺是天賜良機。
當然，軻比能也不會為馬超分憂的。他一面滿口答應。一面誇大了自己的困難，向馬超要這兒要那兒。並在稍微晚些時候。悄悄派遣了使者到信都，及兩部鮮卑。到信都的使者要求恢復邊市。他地言辭很是謙卑。聲稱如蒙准予，願意獻上燕國閻柔的首級。
張涵聞知此事，一笑置之。軻比能此舉一是麻痺，二是窺探，全無半點誠意。張涵便使人慢慢與之商談。
江東的戰事一直按部就班地進行著。短暫的休整以後，太史慈沒有繼續屯兵不前，反而高歌猛進――分遣兩路大軍同時向東西進軍。每路大軍都有兩萬人馬，又採用了投石機、黑火藥等犀利的攻城器械。兩軍攻無不克，迅速佔領了江乘、句容和?陵三縣。
至此。太史慈已在江南攻取了五座縣城，在這西抵溧水、東到無錫湖、方圓數百里的區域。各軍之間相隔不遠，不過一二日路程，十萬大軍背靠長江，不慮補給，彼此之間又可以互相支援，形成了一塊穩固地根據地。
顯而易見，孫策割踞江東的企圖，已經不可能實現了。無奈之下，孫策只得假戲真作，在與太史慈交涉後，將家眷送往了信都。
至於甘心與否，那是閒話了。形勢比人強。丹陽守軍兩面受敵，城池又不可依靠――火藥的威力極為震撼――指定是守不住的。孫策的勝算實在是微乎其微，他也沒多少選擇餘地。
值得一提的是，在孫母、孫權等人的車隊在前往曲阿的途中，遭到了‘張軍’的襲擊。這在孫策軍中引起了小小的爭議，孫策卻沒有改變主意。用周瑜地話講，曹操這也太欺負人了，難道這點兒小伎倆也想騙人嘛……
周瑜此話沒錯，這事還真是曹操乾的。
孫策是想投降了，曹操自不願意。假若太史慈在江東站住了腳跟，那張涵席捲天下之勢便無法阻止了。無論如何，曹操也不能讓孫策投降。如果可以，他甚至希望能出兵支援孫策。然而，曹操與孫策仇深似海，兩軍血戰剛剛結束，便是雙方想要合作抗張，不說使者往來需要時間，成功地可能性也是微乎其微。既然正面聯合不行，曹操便想跳板孫軍與張軍的關係。反正，只要阻止了孫策投靠張涵，他也就算達到目地了。於是，曹操派遣夏侯?、許諸二人領了一支人馬秘密潛入吳郡。
起來，夏侯淵行軍神速，是最適合的人選。可惜，他已經戰死在?轅關前。曹操只好派自己的左右手夏侯?去領軍。此時，許諸不是曹操的部下，而是袁紹派了協助曹操的將領。不過，曹操為人極富領袖魅力，在袁軍中威望很高，他倒也能指揮的動。夏侯?果敢，許諸勇猛，曹操也是下了很大的本錢。更新，更快，盡在文學網，,手機訪問：全文字閱讀讓您一目瞭然，同時享受閱讀的樂趣！
然而，吳郡是孫策的地盤，潛入地曹軍雖然精銳，但人數很少，只有六百多人。孫策重兵護送，又事不湊巧，曹軍最終沒能成功。
這是天意啊！曹操不由得感嘆連連，遂領兵欲退往九江郡，準備依長江以守。
五月十四日，海軍大破袁紹水師，斷絕了曹操的退路。
五月二十二日，太史慈猛攻七日，曹操親自上陣，全軍屹然不動。太史慈便以大
彈、瀝青彈縱火襲營，並投擲了不少炸彈，曹操不幸曹軍大潰，陣斬將領計有夏侯?以下七十三人，斬首四千七，俘獲四萬餘眾。丹陽平定。
隨後，太史慈驅使著孫軍渡江作戰。這正是表現的時候，孫策也不推辭，而廬江太守陸康也從詔命領軍前來助戰。兩軍合力，未待張軍上陣，就迅速攻克了九江郡――顏良戰死。揚州平定。
接下來，也不待袁氏兄弟起兵，張涵先行下詔譴責袁紹縱兵（曹操）作亂，圖謀不軌，宣佈興兵討伐他。
張奐在北，由山陽、濟陰統兵五萬南下，進軍梁、沛；太史慈揮師北向，十萬大軍（包括了孫軍和廬江軍）直抵汝南。