李氏笑意盈盈：“木管家客氣了，不知木管家今日前來，所為何事？”

木管家滿臉喜慶：“我家王爺差我前來給夫人小姐送禮，這些都是前兒個王爺南遊時親自挑選回來的布匹首飾，還有些小巧玩意，夫人小姐看下是否還可心，若是有喜歡的，回頭讓人再置辦些過來。”

李氏聞言後更是奇怪：“寧王爺美意，妾身在此謝過。只是，只是寧王爺突然送禮，還望木管家明示一二……”

木管家哈哈大笑：“夫人說這話就見外了，我家王爺對令媛一見傾心，這是天大的喜事，也是令媛的福分。王爺今個就進宮面聖去了，專程請旨賜婚。屆時，我等奴才還不是任憑王妃差遣。”說完，他衝著李氏的身後，蘇以宸和沈如霜所站的方向畢恭畢敬的行了一個禮。

沈如霜聞聽有如晴天噩耗，連呼“不可能”，激動得不禁花容失色，“不可能，我與你家王爺素不相識，從未謀面，何來一見傾心之說，他肯定是弄錯了，弄錯了……”

木管家聞言一笑：“小姐說笑了，我家王爺與您棲霞嶺一遇一見傾心。只是王爺此後南遊，因此才來遲了些，還望小姐莫要見怪才是。”

李氏急忙喚以宸扶愛女下去：“宸兒，你先扶你姐姐回房休息。宸兒……”

蘇以宸嚇得愣住了，原來棲霞嶺那日出言調戲她的人竟是個王爺，可原本遇到的是她，卻將她錯認成了如霜姐姐？！如此輕浮狂妄的一個人，即使是個王爺又如何？她不想嫁，而如霜姐姐已有心上人，想必更不願意嫁過去。無心之舉惹來這樣的禍端，她要如何向舅母、如霜解釋棲霞嶺之事？！她的腦子裡一片亂哄哄，李氏喚了她兩聲方才回過神來，扶了如霜先行告退。

李氏送走木管家進來房間的時候，沈如霜已哭得梨花帶雨。見到母親，就像見到救命稻草一般的撲過去她懷裡：“母親，我不想嫁給寧王爺……”

李氏長嘆一聲，那一聲長嘆似乎刺進了蘇以宸心裡，她啪的一聲跪了下來。

滿屋子的人皆愣住，不知道她此舉是何緣故。李氏更是愕然，“宸兒，你又是怎麼了？”

“舅母，姐姐，是宸兒，宸兒不好，宸兒也不知道這是怎麼一回事，但那寧王爺，宸兒是有見過的。”她思來想去，這事斷不能再隱瞞了，於是將那日棲霞嶺相遇之事，一一向李氏和如霜細細稟明。

“糊塗，發生這樣的事，你怎不早說！？”李氏的聲音略顯責備。

沈如霜聽她說完後，激動得杏目圓睜，嬌軀微顫，臉上的兩行熱淚又似滾珠般跌落了下來。李氏心疼自不必說，她亦是委屈萬分，低著頭跪在地面，看那淚珠兒悄無聲息的滴落，未驚起一絲塵埃：“宸兒也不知那是寧王，原本以為此事就過了，不想令舅父舅母擔心，只是，只是宸兒沒想到會弄成這樣。請舅母和姐姐原諒宸兒，宸兒，宸兒這就去找寧王說清楚……”

“罷了，你這會說什麼都遲了！”李氏撇過頭去，愛憐的輕撫女兒香肩：“他既是已去請皇上賜婚，只要皇上許了，這事基本上就沒有轉圜的餘地了。”

李氏剛一說完，沈如霜又是大哭，聽得人柔腸欲斷，她更是悔愧難當：“那我就去找皇上，和他說明，此事與姐姐無關，是寧王認錯了宸兒。”

“荒唐，你以為皇宮大院，是你想進就能進，皇上是你想見就能見的？！”李母一聲呵斥，澆滅瞭如霜和以宸的幻想，讓她倆都如同掉進了寒冷的冰窖。

“願為富家妾，不做寧王妻，寧王出了名的刑剋妻妾，你就是不想嫁，也不能害你姐姐呀！”

舅母憤然甩出的一句話，彷彿一記重拳擊打在以宸的胸口，沒有，她沒有想過害如霜姐姐。她根本不知道那是寧王爺，更不知道關於他還有刑剋妻妾的傳言。

可棲霞山的風波真真實實的發生過，寧王爺的求娶更近在眼前，她百口莫辯，種種舉動都顯得如此的居心不良。舅母痛心疾首，顯然不願意相信她，想必如霜姐姐也是吧。

她強忍著淚水，退出沈如霜的房間。踏出門檻的那一刻，聽到嘩啦啦數聲脆響，似乎有什麼東西正在分崩離析。

晚飯時沈從雲回到了府裡，差人喚蘇以宸前去用飯，飯桌上不見沈如霜的身影。她眼圈紅腫，低頭扒拉自己眼前的米飯，半天也沒吞嚥下去。舅父輕嘆了一口氣，放下筷，對她說道：“下午的事情舅父已經問過素玥了，不會怪你。霜兒心裡難受一時生氣你不要放在心上，一切等明日祭天大典結束後再想辦法。”

她輕嗯一聲，李氏面無表情，恍若未聞。

翌日的祭天大典，五更就得出發進宮。她整晚焦慮不已，翻來覆去，不到四更就起了，聽著府裡從人聲雜亂到歸於寧靜。

祭天大典一直從早上延續到當天晚上，至亥時快結束也不見沈從雲等回府。蘇以宸疲睏難支，撐肘坐在花廳內打盹等候，沈秀勸了她幾次先回房休息，等侯爺回來時再喚她，都被她拒絕。廚房裡的爐灶上，還煨著熱騰騰的宵夜，沈叔交代，只等侯爺一進門，就端上桌去給他們食用。

終於等到沈從雲一行回來，子時的更聲剛剛敲過。蘇以宸趕緊至大門口迎接，只見舅父穿著一襲筆直的藏青色朝服率先落馬，面上似有一絲疲倦，目光仍炯炯如天上的寒星。看到她眉頭輕皺：“誰讓你在這裡等的，天氣冷，早些回房休息，有事明日再議。”

沈寧軒已經從馬背翻身下來，望著父親大步離去的背影，眼中既有憤慨，又有無奈，全然一副心事重重的模樣。蘇以宸心中一沉，竟有些隱約的害怕，不敢上前。沈寧軒看到她，也不似往日那般的親熱，只是勸她早點回房去歇息。她看到李氏從轎子下來，急忙上前去搭扶。李氏冷冷的看了她一眼，臉上卻隱有按捺不住的興奮。下轎後，李氏又破天荒的親手去攙扶女兒。沈如霜今日穿著一身碧藍色的彩蝶錦衣宮裝，長長拖曳的裙尾，一隻只形態各異的彩蝶翩舞著翅膀，彷彿下一刻就要逐花而去。同色的緞面軟毛織錦披風，領口處，白色的狐狸絨毛鬆鬆茸茸的簇擁著如凝脂白玉般的嬌顏。一頭青絲挽成流雲雙飛髻，斜插著兩支雕工細緻的白玉梅花簪，綴以細細的銀絲流蘇，每走一步，流蘇底端的碎珠就如春日裡湖邊搖曳的柳枝，在風中蕩起一絲絲漣漪。這是蘇以宸所見過的如霜姐姐最華美的時刻，但她眼中噙滿了淚水，一滴滴滾落下來，明明跌在冰冷的地面，卻燙得人心裡直髮疼。

沈如霜一把甩開蘇以宸上前去攙扶她的手，神情激動的大喊：“滾開，你給我滾開！”

李氏也呵斥道：“你上來添什麼亂，快回你自己屋裡去！”然後扶著愛女，細語哄勸著，徑自入府去。

她驚嚇得目瞪口呆，連連後退了幾步，眼淚噴湧而出。