“以及，我一直很想問，肖恩到底去了哪裡？——似乎從五月節那一晚開始，他就一直不見蹤影。不知道他是否能屈尊來向所有人解釋一二？”

布魯克沒有回答國王的問題。

近二十天的失蹤，在神殿遭遇危機時也沒有出現……已經無法用“佛雷切大人另有要事”來搪塞過去。

“我不知道原來肖恩•佛雷切也是會逃走的人。”安特有意將這一句話說得很慢，其中的惡意卻瞬間點燃了埃德的怒火。

“我不知道一位國王可以這樣僅憑猜測便指控一位聖職者！”他脫口反駁。

安特片刻的沉默多半是因為驚訝——他大概沒料到埃德還會反抗。從頭到尾他都沒把埃德放在眼裡……甚至沒有一句話是對埃德說的。

“但作為一個信徒，我至少有權要求一個解釋？”他冷冷地問道，“既然佛雷切大人不在這裡……‘聖者’，您是否願意解釋這一切？您該是無所不知的，不是嗎？”

埃德臉色蒼白地閉上嘴。他不知道自己能說什麼……像對奎林那樣說“我不知道”？這裡的人可不會接受這種“解釋”。

他也可以堅稱自己便是真正的聖者，但他拿不出更有力的證據……尤其是在永恆之杖正在別人的手中綻放光芒的時候。即便他提及費利西蒂，提及那個白髮藍眼，與他立約的小女孩的幻影，恐怕也只會被當成謊言。畢竟，此刻連他自己都開始懷疑那不過是一場幻覺。

相信你自己……費利西蒂的聲音依舊在他耳邊，卻似乎越來越微弱。

他沒有足夠的自信支撐著他堅持下去。

他不自覺地望向奎林，奎林也正看著他，卻在接觸到他的目光時迅速移開視線。

但埃德沒有漏看他眼中的同情與愧疚——他不會像之前在柯林斯神殿安慰和鼓勵他時那樣為他辯駁……甚至可能相反。

而那也沒什麼可指責的。

“修安大人。”安特轉向布魯克，“我知道您從無謊言……如果您有任何除了‘肖恩•佛雷切的承認’之外的證據，現在可不是什麼保守秘密的時候。”

漫長的沉默之後，布魯克緩緩搖頭，疲憊地開口：“那時我身在斯頓布奇，並不曾親眼見證一切……但我相信佛雷切大人。各位，你們認識肖恩•佛雷切已經許多年……那難道不是一位值得信任的聖騎士嗎？”

那幾乎像是懇求……但在此刻毫無用處。

“肖恩•佛雷切並不是神！”安特冷笑著，“我想我們需要比‘信任’更好的證據，尤其是當這位聖者連自己也無法確定他的身份的時候……這一點需要我給出什麼證據嗎，大人？我可以拿出許多，但我實在不想再繼續為難這個辛格爾家的年輕人，因為顯然，他也只不過是被利用和欺騙而已。”

“被利用和欺騙”的埃德怔怔地看著他，不禁對這生硬的突轉有些茫然。國王陛下像是忽然決定寬容大度地放過他，反而讓他無所適從。

“肖恩到底向你承諾了什麼，埃德？”國王在自己的座位上向他微微傾身，語氣意外地柔和，“很顯然你也並不相信他……否則你不會私下與拜厄•揚見面。你才十一、二歲的時候我就認識你，我知道你天性單純，茉伊拉也一直稱讚你是個誠實善良的年輕人……如果你明知這是欺騙，實在不該繼續下去。”

——他想要對付的是肖恩。

埃德猛然間意識到，即使人不在這裡……甚至不知死活，對於安特來說，真正的對手依舊是肖恩而不是他。他極力要破壞的是肖恩•佛雷切的名譽，對埃德的質疑不過是手段之一。

那才能真正動搖整個神殿——神殿的存在固然基於對尼娥的信仰，它的穩定與強大卻有賴於對費利西蒂和肖恩的信任。如今費利西蒂已逝，如果安特真能證明肖恩不過是個欺世盜名的人，神殿將不攻自破。

埃德呆呆地看著自己的腳尖，渾身一陣陣發冷——他不能允許那樣的事情發生。即便肖恩真的騙了他……哪怕只是為了費利西蒂，他也不能允許。

……可他到底該怎麼辦？

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。