“……我要睡了。”弗裡德里克收回目光，生硬地開口。

即使知道沒什麼用處，菲利還是小心地在整個房間裡又轉了一圈，離開時小國王已經把自己藏在了被子下面，只露出頭頂和半個額頭。

菲利無聲地搖搖頭，吹熄了蠟燭，退出門外。

他曾經特意留下一點照明的燭火，弗裡德里克卻因此而怒氣衝衝，說他的弟弟布蘭登才需要這個……他似乎覺得那是某種膽小和怯懦的表現。

在某些毫無必要的地方異常地固執……這一點上，他倒是真的挺像自己的父親。

輕輕關上門之後，菲利對門外的守衛點了點頭，無精打采地走向走廊的另一端——他得去見茉伊拉。

他在太后的會客廳門口遇到了一位不知哪個家族的夫人和她兩個年輕漂亮的女兒。她們矜持地向他點頭，卻又忍不住好奇地多看了他幾眼，年齡稍大的那個有一頭栗色的長髮，白皙秀麗的面孔在與他目光相接時不自覺地紅成一片，低頭匆匆從他身邊走了過去。

——她連耳朵都是紅的。

菲利挑了挑眉毛。這麼害羞的女孩兒，在洛克堡裡倒是少見。

剛剛送走客人的茉伊拉兩眼發直，看起來筋疲力盡，十分勉強地對菲利笑了笑，卻忍不住開口就是抱怨：“弗裡德里克到底喜歡什麼樣的女孩兒呢？如果他什麼也不說，哪怕我為他挑選了我覺得最合適的，他也不會幸福的。”

幸福……菲利不禁有些感慨。她到底曾經生活得多麼無憂無慮？哪怕是從一場突如其來的風暴裡掙扎過來之後，也多少還殘留著她的天真——就算是他也知道，有史以來，能從婚姻裡得到幸福的國王屈指可數。

但她最在意的仍舊是她的兒子是否能得到幸福……至少菲利覺得，這是件好事。

這不是他該插手的事——理智這麼告訴他，但是……

“你該讓弗裡德里克離開洛克堡。”沃爾特?卡洛斯的聲音從他身後傳來。

菲利情不自禁地點頭，茉伊拉卻驚訝地睜大了眼睛：“可他是國王啊。”

“他是魯特格爾的國王，而不只是洛克堡，或斯頓布奇的國王。”沃爾特糾正他，“你不是想知道他喜歡什麼樣的女孩兒嗎？找個風景不錯的好地方，召集騎士們來一場比賽——如果他想要的話，他也可以參加。整個王國裡最好的女孩兒們都會打扮得漂漂亮亮地坐在看臺上為他歡呼，像他這樣的年紀，我不信他到時候還能冷冰冰地黑著一張臉。他總得有所回應……到時你自然就能知道他喜歡什麼樣的女孩兒了。”

菲利用力點頭，幾乎想要猛拍老侯爵的肩膀以示贊同。

“可是……”茉伊拉猶豫著，“戰亂才剛剛平息，那真的安全嗎？”

——比待在洛克堡要安全得多。

菲利明智地把差點說出口的這句話吞了回去。

“總比待在這個一大半的時間裡都被那座塔的陰影遮蔽的城堡裡要好。”沃爾特則有權直言不諱，“事實上，如果時機成熟的話，我建議換個地方做王宮……連王城都不妨換一個。”

茉伊拉瞪著自己的父親，一臉的不可思議——她大概從來沒有想過這些，對她來說，這裡，這座城市，這個城堡，就意味著王權……它是不可改變的，哪怕它有無數黑暗的歷史，陰森的傳說，也該千百年傳承下去，屹立不倒。

但沒有什麼是不可改變的……在這裡待了幾個月，菲利能從這座還不如克利瑟斯堡古老的城堡的每一個角落裡聞到朽爛沉悶的氣息，讓他不禁懷疑除了讓魔法失效之外，這裡是不是埋藏著更多……更黑暗的秘密。

那被封閉的祭壇從他腦中一閃而過——斯科特不肯向他透露更多，但除了他之外，那祭壇上是否也曾經浸透其他人的鮮血？那詭異而殘忍的儀式真的不過是個無用的謊言嗎？如果不是，它的力量從何而來……又歸於何處？

這或許真是個被詛咒的地方。

“我覺得這是個好主意。”他終於忍不住脫口道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。