來者的確是從鹿角森林的方向，沿著大路走過來的……卻並不是精靈。

那是一小隊人類，看起來像是帶著保鏢的商人，又像是帶著護衛的貴族。被保護在中間的男人四十來歲，衣著華麗，卻已經禿了頂。微胖的圓臉在已經開始炎熱起來的天氣裡冒出一層油汗，一臉的疲憊和不耐煩，卻還是勉強對精靈擠出了客氣的笑容。

達馬蘭的商人從不會得罪精靈。

他的保護者們都是健壯的年輕戰士，但並沒有統一的裝束，一個個都懶洋洋的，對他們的僱主或主人顯然缺乏尊敬。

但精靈不會小看他們——他們看似漫不經心，每一雙眼睛卻都是警醒的。

“……好吧，總算是看到一個尖耳朵的。”

其中一個戰士策馬向他們踱出幾步，抓了抓自己又粗又硬的黑色鬍鬚：“也許你能告訴我們到底發生了什麼事？”

“……科門？”諾威認出了那令人印象深刻的方下巴。

戰士詫異地多看了他兩眼。

“你認識我？”他問，“我還以為你們精靈都壓根兒記不住人類的名字，就像我壓根兒記不住你們一模一樣的臉呢。”

“我們在迪柯神殿前見過面。”精靈不以為意地微笑著，“在那場瘟疫襲擊達馬蘭的時候。”

“唔……”科門皺了皺眉，“抱歉，還是想不起來。”

“抱歉，抱歉，請您原諒他的粗魯。”被他搶了先的中年男人擠過來用流暢的精靈語一疊聲地道著歉，雖然那過於殷勤的語氣比科門的直率更令諾威感到不適。

“我是謝爾本?柯克，達馬蘭的事務官。”他用精靈的方式向諾威行禮，“負責與你們的生意往來，是鹿角森林的常客……我想你也見過我？”

“……抱歉。”諾威只能回以帶著歉意的笑容，“我並不是鹿角森林的精靈——我是諾威?逐日者，來自格里瓦爾。”

“啊，原來如此。”謝爾本恍然地點著頭，似乎並不怎麼失望……反而有一點掩飾不住的驚喜：“所以，鹿角森林的精靈們是回自己的故鄉了嗎？這是件好事，真的，是件好事，一族的人就該住在一起，互相照顧……說真的，我一直奇怪他們為什麼要待在離他們自己的王國這麼遠的地方呢。”

諾威怔了怔。格里瓦爾對鹿角森林的精靈來說並不是什麼故鄉……但他更在意的事另一個問題。

“他不知道。”一邊的科門已經一眼看了出來，“他根本不知道那些精靈去了哪兒——反正不是去了格里瓦爾。”

“……我的確不知道。”諾威保持著平靜，“所以……鹿角森林的精靈們離開了嗎？什麼時候的事？”

“不知道。”科門回答得簡單幹脆，“要是知道，我們也不會來跑這一趟了。”

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在發現精靈們已經有近一個月沒有出現在達馬蘭，也沒有派使者通知下一次交易的時間時，達馬蘭的統治者們才意識到事情有點不對。