可當人類死去，當脫離了與這個世界相連的生機，他們的靈魂卻會被地獄所吸引……因為地獄，在本質上，更接近虛無之海。

埃德深深吸氣。

“所有的靈魂嗎？”他問。

“原本是這樣。”曼妮莎有些遺憾地回答，“但在那位‘復仇者’在地獄裡轉了一圈之後，諸神在兩個世界之間另加了屏障。你能看到人類的靈魂……你知道他們有不同的色彩，罪孽深重的人，總是更渾濁一些——現在，只有他們會被拖進地獄。事實上，他們也的確是最‘好用’的。其中有一些，甚至能變成相當‘稱職’的惡魔……大概比真正的惡魔還要稱職一點。”

“無信者呢？”埃德不放心地追問。

“如果‘無信’是指並不信仰任何神明的話，那並不能算是什麼罪行，尤其是對人類而言。”曼妮莎回答，“那樣的靈魂反而是最自由的靈魂。他們並不會進入地獄，除非像你們那位牧師一樣，非得強行開啟一扇門鑽進去。他們會徘徊於這個世界，直到徹底消失……人類的靈魂其實很容易消散，許多人一旦死去，意識便也隨之消失。強烈的情緒，或堅韌的意志，才能讓他們存在得更久一些。如果願意，他們也可以飛向諸神懸掛於天空的星辰，成為保護這個世界的力量之源。永恆的聖殿或許並不存在，美好的靈魂卻並非沒有容身之地，他們存在或消散，都自有力量。”

又或者，他們會進入虛無之海，飛向另一個更加遙遠的世界，即使不能到達，即使會化為虛無之海一點小小的浪花，甚至被另一種力量，另一種存在所吞噬，他們至少也見過了這個世界之外的浩瀚。

又或者，他們能變得更加強大，強大到……成為一個新世界最初的萌芽。

強烈的仇恨與不甘讓安克蘭拒絕承認，這其實也並不是多麼糟糕的結局。那片海，是來處，是歸處，是毀滅也是新生，有無盡的恐懼，也有真正的安寧。

曼妮莎大概能猜到埃德為什麼會問這個，回答得格外耐心又仔細。埃德微微低頭，沉默地向她致謝。

但這並不意味著他會在另一個問題上讓步。

“這樣的話，”他說，“如果兩個世界被分開……虛無之牆還能存在嗎？”

“哦，它當然能。”曼妮莎合起雙手，散發出由內到外的愉悅：“一個神明的力量，怎麼可能撐不起一堵牆。何況，當我們的世界不再是你們的屏障，想要維持它，可就容易得多了。”

“可是，”埃德指出最大問題，“你們……沒有繁衍的能力。”

列烏斯的力量再強大也總會被消耗殆盡，而一個只有死亡沒有新生的世界，會迅速滅亡。

“這是我們自己的選擇。”曼妮莎飛快地回答，彷彿這個問題她也已經考慮過千百次，仍堅定不移：“生命總會找到出處……倘若不能，至少我們能自由地死去。”

埃德卻只是懷疑地看她一眼。

“好吧。”曼妮莎攤手，改口道：“我們已經找到了辦法。”

埃德繼續看著她，她也只是保持著微笑，顯然不打算再吐露更多。

“這實在是很私密的事呢。”最後她無奈地開口，帶著一點故作神秘的笑容，“當然，如果你真的好奇，我也不是不能告訴一點啦。”

埃德的寒毛豎了起來。他很確定惡魔會告訴他的絕對不是他想要知道的。

“不用了。”他十分乾脆地拒絕，“那確實是你們自己的事。”

曼妮莎笑著，繼續慫恿：“無論如何，如今兩個世界的屏障都已經破碎不堪，你們既然想要擊敗熾翼，顯然也沒打算只是修修補補，不是嗎？”

埃德無法否認。

“所以，”惡魔笑眯眯，“這是最好的時機。我們可以為各自的世界創造新的規則——不再受控於任何神明的規則。你們的神不會再阻止，說不定還會幫你們最後一次，而我們的神……我們會讓他無法阻止。”

她聽起來如此自信，而她所描述的未來又如此美好，埃德卻更加謹慎地往後縮。

“聽起來你們計劃周全，信心十足。”他說，“我實在不知道我們有什麼能幫你們的。”

“哦，自信一點，小傢伙……”活了千萬年的惡魔慈祥地微笑，“你們當然有。你甚至知道該怎麼做……而你們做起來也比我們容易得多。”

埃德呆了呆——他知道嗎？

當他努力去回想，才從他被那些太過久遠的“故事”塞得滿滿當當的腦子裡，挖出一點“可能”。

他想起大法師塔。

“那個法術……”他喃喃。