大廳裡安靜下來，落針可聞。萊威凍結在他的位置上，下意識地擺出了一張微微帶笑，胸有成竹般的臉，腦子裡彷彿轉動著無數念頭，又彷彿只有一片空白。

斯科特·克利瑟斯——他原本最不擔心的就是關於這個人的問題。埃德·辛格爾無論如何也不會對他進行任何攻擊，只會千方百計地維護他。而斯科特與耐瑟斯神殿的關於比他更難以割裂……他一度以為這就是埃德他們不敢將耐瑟斯當成偽神，或直言他就是那條炎龍的原因。

他怎麼也想不到這個問題會落到他頭上……不，他應該想到的。難道不曾有人拐彎抹角地向他問起斯科特嗎？那時他能夠回答，現在為什麼就不行？

……因為現在他惴惴不安，舉棋不定，甚至心生退意。

他定了定神，端著笑給出無可挑剔，卻也毫無意義的答案：“抱歉，恐怕我對斯科特……我們的聖者並沒有那麼熟悉。我甚至都不曾見過他一面呢，但我以為，無論他如今身在何處，在做些什麼，總都是……為了這個世界吧。”

埃德若有所思地點頭：“所以，您也不知道他為什麼要破壞這個世界的屏障？”

萊威臉上的笑控制不住地開始扭曲：“確實……您顯然比我更清楚他在做什麼嘛。”

“我不知道。”埃德一口否認，“我所知道的只是所有人都能看到的結果——那些被點亮的星星。”

他放開了永恆之杖，讓它筆直地豎立在他身邊，雙手一張，璀璨星光從他手中流瀉而出，如它們從黑暗中誕生的那一刻。然後它們在天空……在大廳的天花板下，一片微暗的天幕之中，找到了自己的位置，悠悠地飛了上去。

低低的驚呼如風聲掠過。即使不懂得這需要掌握怎樣的力量，至少這一幕，是任何人都能欣賞的美。

“星辰，”埃德開口，“在我們的傳說之中，代表神明，代表不朽的英魂，代表霍克的火爐裡濺出的火星，代表特林妮髮間的鮮花，代表冰雪女神指尖凝出的第一朵雪花化成的精靈少女……但事實上，它們之中有許多，是隔著浩瀚的虛無之海，仍遙遙可見的另一個世界，另一些，是保護這個世界的法陣的一部分。”

他揮手，漫天星辰微微錯開，分成了上下兩層，然後，下面一層漸漸隱沒，剩下的另一層中，又漸漸亮起更多，更細小的光芒。

比他們如今所能見的要多得多的星辰，或明或暗地散佈整個天空，大多集中在正中偏西南的位置，如一條星河般橫過他們頭頂，又像兩天前，他們剛剛踏上柯林斯平原時所見的花海，有窮盡語言也無法形容的燦爛與熱烈。

“大法師塔有一些頗為古老的星圖，”埃德說，“其中有一張，據說原圖出自巨人之手。那時的星空與現在截然不同……因為他們所畫的，是這片法陣形成之前的星空。”

“有……這麼多不同的世界的嗎？”有人在驚訝之中不由自主地問出口，又趕緊道歉。

“虛無之海無邊無際。”埃德回答了這個問題，“漂浮其中的無數世界……對它而言，大概就像海中的砂礫。只不過，有些世界早已死去，我們所看到的不過它殘留的光芒；有些世界人類根本無法進入，更無法生存。”

他抬手揮去了這一層，讓剛剛隱沒的下一層的群星再次亮起。

這些星辰更為明亮，雖看不出其中有什麼規律，卻明顯散佈得更為均勻，在所有人的視線中，就像兩天前約克在營地中所展示的那樣，星辰與星辰之間延伸出蛛網般的光線，彼此連線交錯，又緩緩向下蔓延，與無聲浮現的地面上的法陣交織在一起。

這一幕人們其實已經看過。只是當時陽光燦爛，而約克也並沒有描繪得太過精細，看上去只覺宏大而奇異，卻不像眼前這一個……精美得像一幅巧奪天工的畫。尤其，當星辰開始在天空中流轉，當無數連線的光線隨之變動，更讓人完全移不開視線，但稍稍看久一點，又覺得自己的靈魂彷彿要朝著那張星光閃閃的巨網飛過去，心甘情願地成為它的獵物。

菲利隨手抓了顆杏仁兒，準準地砸在埃德的後腦勺上。

埃德反應過來，趕緊抹掉了大半的連線，只留下最主要的那幾條，也不再移動改變。清醒過來的人們相互交換著眼神，暗自心驚……卻又悵然若失。

那片刻的失魂並不可怕，倒像是一場讓人心醉神迷的美夢。

“總之，”埃德有些尷尬地清了清嗓子，“這些組成了法陣的‘星辰’會隨著其他星辰一起移動，只是更為明亮，壓過了大多數世界的光芒……但這其中也有並不那麼明亮，甚至本身並不發光，卻能遮蔽其他星辰的光輝。它存在於此，但我們看不見它，但當它消失，曾經被隱藏其後的星星，反而亮了起來，就像是……被誰所點亮。”

但“看不見”，並不意味著“沒有用處”。

“各位或許還記得，一年前的某一晚，漫天流星墜落……但第二天，當我們抬頭望向夜空，卻發現似乎也並沒有少了那顆星星，反而多了一些，那時所崩毀的，或許便是這樣‘看不見’的星辰。我們的聖職者花了很長的時間，才在星辰墜落之地找到一些碎片。”

埃德停了下來，讓人們有時間傳看幾位年輕的牧師剛剛幾塊碎片。

那東西質感像是黑曜石，又更偏金屬，卻並非純黑，而是奇異的灰黑色，其上還有一道道稍微明亮一些紋路，像水流，也像火焰。

“看起來不像是這個世界的東西……連矮人也認不出。”埃德說，“但事實上，這並不是它原本的形態。”

他舉起一小塊黑色的金屬，讓他浮上半空。

“這是暗影銀錫。”他說，“一種產自地脈深處魔法充沛之地的，極其稀少的金屬，在黑暗中是銀色，在光明下卻是黑色，能夠隔絕魔法。”

然後他打了個響指。