有人聽如此一說，都說不考了，明日就捲了包袱回家去。

李謹道：“不瞞大家說，我已知道誰送了銀子，誰收了銀子。明日我就上順天府告狀去！有血氣的明日給我壯壯威去！”

李謹這麼一說，舉人們都湊上來問他：“你說的是真的嗎？”

李謹道：“這是弄不好就掉腦袋的事，誰敢亂說？”有幾個脾氣大的，都說明日願意陪李謹去順天府。

這裡正叫罵得熱鬧，高士奇衣著一新，掀簾進店來了。有人立馬湊了上去，奉迎道：“這不是高……高大人嗎？”

高士奇甚是得意，嘴上卻是謙虛：“剛到皇上跟前當差，哪裡就是什麼大人了？兄弟相稱吧。”

那人道：“兄弟相稱，不妥吧？對了，這可是高大人對我們的抬愛。高兄您鴻運當頭，如今發達了可不要忘了我們兄弟啊！所謂同船共渡，五百年所修。我們這些人好歹還在一個屋簷下住了這麼久，緣分更深啊！”

高士奇笑道：“有緣，有緣，的確有緣。各位聊著，我去找店家結賬，收拾行李！”

李謹見這些人平日並不理睬高士奇，如今這麼熱乎，看著心裡犯膩，便轉身走開了。

張汧正在溫書，忽聽有人敲門。他跑去開了門，進來的竟是高士奇，滿面春風的樣子。張汧拱手道：“啊呀呀，高先生！您眨眼間就飛黃騰達了，我該怎麼稱呼您？”

高士奇笑道：“不客氣！我們總算有緣，兄弟相稱吧。”

張汧忙道：“高兄請坐！”

高士奇坐下，道：“張兄，您那位朋友李舉人，他在外頭瞎嚷嚷，會有殺身之禍的啊！”

張汧搖搖頭道：“唉，我和陳敬都說了他，勸他不住啊！”

高士奇道：“陳敬倒是少年老成，會成大器的。”

張汧問道：“高兄您怎麼過來了？您如今可是皇差在身啊！”

高士奇說：“在下那日走得倉促，行李都還在這店裡哩，特地來取。張兄，我相信緣分。你我相識，就是緣分。”

張汧內心甚是感激，道：“結識高兄，張某三生有幸。”

閒話半日，高士奇道：“這回您科考之事，高某興許還能幫上忙。”

張汧眼睛頓時放亮，心裡雖是將信將疑，手裡卻打拱不迭，道：“啊？拜託高兄了。”

高士奇悄聲道：“實不相瞞，我剛進詹事府，碰巧皇上要從各部院抽人進寫序班，謄錄考卷，我被抽了去。碰巧主考官李振鄴大人又錯愛在下，更巧的是李大人還是我的錢塘同鄉。”

張汧問道：“您說的是禮部尚書李振鄴大人？”

高士奇道：“正是！李大人是本科主考官，您中與不中，他一句話。”

張汧又是深深一拜，道：“張某前程就交給高兄了。”

高士奇卻連連搖頭，道：“不不不不，我高某哪有這等能耐？您得把前程交給李大人！李大人很愛才，他那裡我可以幫您通通關節。”

張汧不相信高士奇自己早幾日都還是個落泊寒士，立馬就有通天本事了，小心問道：“這……成嗎？”

高士奇說：“依張兄才華，題名皇榜，不在話下。可如今這世風，別人走了門子，你沒走門子，就難說了。”

張汧轉眼想想，卻又害怕起來，說：“有高兄引薦，張某感激不盡。只是……這……可是殺頭的罪啊！”

高士奇卻說得輕描淡寫：“此話不假！去年秋闈案，殺人無數，血跡未乾啊！這回皇上下有嚴旨，京城各處都有眼睛盯著，聽說行賄的舉人已拿了幾個了！不過，我只是領您認個師門，並無賄賂一說。”

再說那陳敬正在讀書，聽得外頭吵吵嚷嚷，幾次想出門看看卻又忍住了。聽得李謹的聲音越來越大，便想去勸他回房。可他去了客堂，卻見李謹已不在那裡了，便往張汧客房走去。

他剛走到張汧門口，聽得裡頭說話聲：“高兄與我畢竟只是萍水相逢，您如此抬愛，我實有不安啊！”

高士奇笑笑，道：“張兄其實是不相信我吧？張兄，讀書作文，我不如您；人情世故，您不如我。你等才俊，將來雖說是天子門生，可各位大臣也都想把你們收羅在自己門下啊！說句有私心的話，我高某也想賭您的前程啊！”

張汧問道：“如此說，高兄是受命於李大人？”

高士奇道：“不不！李大人豈是看重銀子的人。我說過了，只是領您認個師門！”

張汧道：“我明白了。可在下家貧，出不起那麼多啊！”

高士奇道：“李大人愛的是人才，不是錢財。人家看重的，是您認不認他這個師門！可是，您就是上廟裡燒香，也得舍下些香火錢不是？往老師那裡投門生帖子，也是要送儀禮的，人之常情嘛！”

張汧道：“兄弟如此指點，我茅塞頓開了。我這裡只有二十兩銀票，一路捏出水了都捨不得花啊！”

高士奇道：“就拿二十兩吧。”