戴孟雄出來圓場說：“欽差大人是當今山西在朝廷做得最大的官，您只要踏進山西，百姓誰人不曉啊！”

陳廷敬說：“你不是說不敢讓百姓知道我來了嗎？”

戴孟雄答話牛頭不對馬嘴：“卑職平日出來，也不敢驚動百姓，這都是跟欽差大人您學的。”

楊乃文忙附和道：“我們戴老爺平日暗訪民間，布衣素食，很得民心啊！”

陳廷敬含糊著點頭，進了李家大院。劉景不經意回頭，見不遠處有戶人家的門開了，一個小孩跑了出來，奇怪地看著外面。一個婦人忙追出來，抱著小孩慌忙往裡跑，頭也不敢回。

進了李家大門，繞過蕭牆，但見裡頭疊山鑿池，佳木蔥鬱，樓榭掩映，好生氣派。池塘裡結著冰，隱約可見殘荷斷梗。想那夏秋時節，李家這園子必定是江南勝景。李家聲卻連聲道：“寒舍簡陋，委屈欽差大人了。”

陳廷敬不說話，只隨李家聲往裡走。走過這大大的園子，這才到了李家正堂。陳廷敬想這李家真是奇怪，有錢人家通常都把園子藏在後邊兒，他家卻進門就是園子。

進了客堂，李家聲恭請客人上座。下人低頭過來上茶，垂手退下。陳廷敬抿了口茶，說：“李家聲，你們戴老爺說，你自家出錢建了龍亭，把皇上《聖諭十六條》刻成龍碑，本官聽了很高興。”

李家聲拱手道：“草民我能安身立命，鄉親們能和睦一家，都搭幫了《聖諭十六條》，它好比堯舜之法，必定光照千秋！”

戴孟雄說：“稟欽差大人，這個村子十六歲以上，七十歲以下，無論男女，都能背誦《聖諭十六條》。”

陳廷敬似乎饒有興趣，說：“是嗎？李家聲，你背來我聽聽。”

李家聲稍稍紅了臉，道：“欽差大人，草民這就背了。一、敦孝悌以重人倫。二、篤宗族以昭睦鄰。三、和鄉黨以息爭訟。四、重農桑以足衣食。五、尚節儉以惜財用。六、隆學校以端士習。七、黜異端以崇正學。八、講法律以儆愚頑。九、明禮讓以厚風俗。十、務本業以定民志。十一、訓子弟以禁非為。十二、息誣告以全良善。十三、戒匿逃以免株連。十四、完錢糧以省催科。十五、聯保甲以弭盜賊。十六、解仇忿以重身命。”

李家聲搖頭晃腦背誦完，討賞似的望著陳廷敬笑。陳廷敬稱讚幾句，問道：“聖諭說，完錢糧以省催科，你們村的錢糧都如數完清了嗎？”

李家聲道：“回欽差大人話，我們村的錢糧年年完清，沒有半點兒拖欠！”

陳廷敬回頭望望戴孟雄，戴孟雄忙說：“欽差大人，卑職正要稟報。這個村，全村錢糧都是由李家聲代交的，因此年年都不需官府派人催繳。”

楊乃文忘了規矩，在旁插話：“庸書這個錢糧師爺當得最是輕鬆，不像別的縣，成日帶著衙役走村串戶，弄得雞飛狗跳！”

陳廷敬頓時來了興趣：“啊？這倒是個好辦法啊！朝廷平定雲南，最要緊的就是籌集軍餉。如果各地都依這個辦法，就不會有稅銀拖欠之事。”

戴孟雄道：“回欽差大人，陽曲縣已有三分之二的村用了這個法子，往後我想讓全縣各村都按這個法子來做。自從卑職到陽曲任職，銀糧年年都是如期如數上繳。”

陳廷敬說：“戴知縣，你們完錢糧的辦法比建龍亭更好。朝廷現在最關心的就是完錢糧。打仗是要花錢的啊！”

戴孟雄道：“卑職把這個完錢糧的辦法叫做大戶統籌。原打算等明年全縣通行之後，再上報朝廷。而建龍亭不太繁瑣，簡單易行，已在全縣推開了。”

陳廷敬頓時驚了，問：“怎麼？已在全縣推開了？你在疏請上不是說百姓有此願望，奏請朝廷恩准嗎？”

戴孟雄忙低了頭說：“百姓熱忱頗高，卑職不好潑冷水啊！”陳廷敬心裡不快，說：“我過後再同你切磋此事。先去看看龍亭吧。”

陳廷敬等隨李家聲往李家祠堂去。戴孟雄見陳廷敬臉色不太好，心裡甚是忐忑。他知道朝廷沒恩准，擅自建了龍亭，追究起來是要治罪的。

祠堂正對面有塊空坪，長有一棵古槐，古槐旁邊便是龍亭。亭有八角，雕樑畫棟，飛簷如翅。亭裡面立有雕龍石碑，上刻《聖諭十六條》。陳廷敬圍著龍亭轉了幾圈，細細看了碑刻，說：“亭子修得不錯。李家聲，修這個龍亭花了多少銀子？”

李家聲回道：“兩百多兩銀子。”

陳廷敬又問：“全村多少人，多少戶？”

李家聲答道：“全村男女老少二百三十二人，四十六戶。”

戴孟雄在旁搭話：“欽差大人，李家聲代完錢糧已不止這個村，周圍十六個村，一千零八戶的錢糧都是李家聲代完的。”

陳廷敬點頭不語，心裡暗自盤算。正在這時，大順突然趕來了。原來陳廷敬回到山西，沒時間轉道陽城老家探望父母，便打發大順回去代為看望。大順已從陽城回來，先去了陽曲縣衙，知道老爺到李家莊來了，這才一路打聽著趕了過來。大順拜道：“老爺，老太爺、老太太、太太跟家裡人都好，老太太特意囑咐，要您好生當差，不要掛念！”

大順說罷掏出老太爺的信來，遞給陳廷敬。陳廷敬讀著家書，不覺雙淚沾襟。珍兒見了，也忍不住流起淚來。劉景跟馬明也都是父母在老家的人，難免跟著傷心。

戴孟雄說：“欽差大人過家門而不入，有禹帝之風，卑職十分敬佩！”

陳廷敬收好家書，嘆道：“皇差在肩，身不由己。唉，此話不說了。戴知縣，李家莊的龍亭氣象威武，很不錯。”

戴孟雄見陳廷敬臉上有了笑容，終於鬆了口氣，忙說：“感謝欽差大人誇獎。”

陳廷敬卻突然冷冷地丟擲一句話：“其他地方的龍亭，暫時停建！”

戴孟雄慌了，問道：“欽差大人，這是為何？”

陳廷敬道：“未經朝廷許可，擅建龍亭，應當治罪！難道你不知道？”

李家聲忙跪下，說：“欽差大人，草民這是對朝廷的一片忠心啊！”