阮姣說著客氣話兒，深知這老太太此番作為，不過是為了哄她，別讓她在縣尊夫人面前說這幾年過的辛苦之類的話，也好給他們顧家存些顏面，說他們是大善人家，這樣的年月竟能把故人之女閒養在家裡，實屬不易之事。

大家又聊一會兒閒話，阮姣方又換了衣服，走出屋來。

文秀跟出來，手裡拿件嶄新的腹圍塞到阮姣手裡，悄悄笑道：”這是我單給妹妹的，妹妹不要嫌棄，留著用罷，也是上好的綢緞，侮不了你那身衣裳。”

“這可使不得，我哪能要你的東西。”阮姣忙紅著臉推辭。

文秀眼圈子一紅，垂下頭，聲音嗚咽：“妹妹是瞧不起我這樣的人了？”

“不是，哪有，我還不如你呢，好歹你還有個名分。我不過是寄居在這裡的尷尬人。”阮姣忙安慰她，不得不收起她給的腹圍。

文秀方才露出笑臉來：“等空閒，找妹妹說話兒，妹妹莫要嫌棄。”

阮姣點頭應著，快步追上已經走進院子裡的顧小鳳。

顧小鳳把老太太給阮姣的衣裳捧回屋去，比量著她的身材，把不合適的地方改了改。

阮姣便把文秀給的腹圍拿給她看。

顧小鳳笑道：“我說這是個人樣子，果然不錯，才來這一會兒，就知道該從哪兒下手，在這家裡立足了。”

“姑奶奶，你這話可差了，我就看她沒眼力勁兒，奉承我可有什麼好，我又不是顧家的人。”阮姣笑道。

顧小鳳“哧”的笑一聲，搖頭：“真是個傻丫頭子，你確不是顧家的人，可二嫂現如今不正得用著你麼？平兒那一臉麻子除了你，誰有辦法？討好了你，有你幫襯著她，二嫂可敢對她怎麼樣？”

阮姣一下子苦起臉來，嘆氣：“我可不想捲進她們大小老婆的紛爭裡，這腹圍我立馬還給她去。”

顧小鳳把腹圍扯過去，笑道：“她給你就留著，橫豎是牽扯進去了，不要白不要。”

阮姣傻了眼：“姑奶奶，怎麼就牽扯進去了？”

“可不是這樣，你跟她在老太太門口拉拉扯扯的，菊花她們可都看在眼裡了，就算你送回去，還不是一樣？難道她會對人說，你不領她的情，把東西又送回去了？”顧小鳳正色道。

阮姣撲到她懷裡，撒嬌：“姑奶奶，這可怎麼辦？二奶奶要是怪罪我，你可要幫我。”

“傻丫頭，我哪能不幫你，放心吧。”顧小鳳拿手比量著手裡的腹圍，笑道：“眼光不錯，這色兒正配你這裙子，依我看，二嫂那個直腸子未必是她的對手，只走著瞧罷了。”

堪堪到了日落，二奶奶拉著平兒，一臉不悅的回來。

劉嬸正在掃院子，見她們進屋，忙住了掃帚，問好，倒底是被二奶奶罵上了：“作死的撲我一頭灰！剛用雞卵洗的頭，晚上又得重洗。”

平兒跟在她娘身後，兩隻眼睛粉融光滑，一看就是哭過。

顧小鳳朝外面瞟兩眼，癟嘴：“看來是這規矩禮儀學的不順，咱們是私底下說，也沒有平兒這麼蠢笨的孩子，教過多少回，就是記不住，就一個簡單的跪拜禮，不是這兒錯就是哪兒不對，總不得展樣大方，也真是叫人無可如何了。”

“這可怪不得平兒，她長這麼大，家裡只有她一個女孩兒，原是放肆慣了的，冷不丁讓她學這些規矩，哪裡記得住？這可不是一朝一夕就練成的，我記得我娘教我走路的時候，我是頂了一個多月的碗，碎了十幾個碗，才學出來的。”阮姣笑道。

顧小鳳停下手裡的針線，瞧她一眼，滿臉惋惜：“從不聽你說這些。”

“有什麼好說的，人都不在了。其實學了又怎麼樣，我娘當初想必也跟二奶奶一樣的心，指望我能嫁個好人家享福呢。卻不知越是大家規矩越多，學起來越痛苦。這些痛苦是實實的，享福卻是盼著的，未必會變成真的。”阮姣笑道。

顧小鳳身有所受，不由連連點頭：“可不是這樣，越是有錢的人家越是苛刻，我是領教過的。偏偏世人又都嫌貧愛富，兩隻眼睛非要生在頭頂上，一心一意的想要攀弄富貴。”

劉嬸拍著身上的短襟，走進來，骨碌著嘴，不開心，嘴裡唸叨著：“總是拿我這樣的蠢笨之人撒氣可有什麼，戳心窩子的人可在老太太那兒受著寵哩，看她怎麼處！”

“你這個老貨，明知道她氣不順，非要往她氣頭上撞，也怨不得她罵你。”顧小鳳笑道。

劉嬸翻翻白眼，趴到窗櫳子往老太太那屋裡瞅，低聲道：“拉著平小姐去老太太屋裡了，這下子有好戲看哩，不信二奶奶不鬧翻天。”

顧小鳳在她身後輕輕捶了她一下，苦笑道：“你倒成了看笑話的了，真正是沒天理了。”