入駐新府邸前，櫻子懷孕了。

這兩個多月來，南院諸人言語間都回避提及櫻子。孝煜雖已做了收櫻子的打算，卻一直未有具體安置。櫻子有了身孕，迫得他不得不盡快落實名分。

王妃以下，屬夫人銜最尊貴，需要皇后親自頒詔冊封，再經由禮部和宗正寺掛冊，方能成事。這中間都需要王妃一一操持和接應，遠非收個良人和孺人那般自行決斷即可。櫻子的事，其間詳情皇后知曉，皇上雖未過問，想必也有人早在他跟前提過。即便沒有此前那樁事，以櫻子的出身，也斷然是領不了夫人銜的。通盤思慮下來，孝煜最後以良人銜納了櫻子。

阿沅還未從父母離世的悲傷中走出來，整日呆坐著，對諸事都提不起興致。對櫻子懷孕一事，孝煜納她為良人一事，皆“哦”一聲了事。春竹瞧著，又急又氣，嘴上不免開河：“姑爺都被狐狸精給搶走了，您怎麼還跟個沒事人一樣！”靈竹一把將她扯出屋子，小聲責道：“你呀你！還嫌她心裡不夠苦，淨逞口舌之快！老爺夫人走的那般突然，小姐還未緩過來，你就不能少說兩句！”“可……”“行了！把嘴閉上。櫻子的事早就定下來了，眼下只是明面上知會諸人一聲。你以後對著她說話做事可不能再像從前了，知道沒！”“難不成還得我伺候著她！”“從今往後她身份不同了，就算不顧及她，也得顧及著小姐。小姐好不容易才接受的這個安排，你可不能再給她添亂！”春竹氣的跺腳，“氣人！氣人！氣人！啊……！！！！”“你！又發瘋！！”靈竹趕緊捂住她的嘴巴，將她拉到了別處。

春竹和靈竹在門口的嘀咕，阿沅聽得不甚真切，但大抵也能猜出個一二。父母驟然離世，她心生疑惑。想及年前曼舒匆忙出嫁，祖母和秦姨娘也匆忙返回徽州，這些事如今想來，或許都與父母的離世有關。這幾日，她滿心想的都是這些。櫻子一事，兩個多月前已有了結論，眼下只不過公之於眾罷了。至於孩子，又不是孝煜的，她犯不上吃錯，也無心吃醋。

四月間，春暖花開之際，阿沅搬進了新府邸。父親母親離世後，孝煜曾問過她，可否要換個新住處。她知道他是擔心新府邸離從前的何府太近，怕她睹物傷情。可父親母親的氣息尚在，她能感覺到……他們一直在……

自那日從顧府回來後，除了安慰，孝煜沒再和阿沅就何家父母的離世談過隻言片語，阿沅亦是。他沒談及，是因直覺告訴他，此事與父皇有關。他不知該如何跟阿沅說。阿沅亦未談及，興許也有同樣的猜測也未可知。兩日後，他曾專程去拜訪過柴恪。柴恪身為禁衛統領，有些話他不便直言相告，僅告知他，近兩個多月顧銘屠和謝昂入宮的次數甚多，是過往的數倍。憑著這條不算訊息的訊息，孝煜推演之下，隱約覺著，或許與皇位有關。這個猜測半月後，便從成安王那裡得到了進一步的確認。

快八年了。自暄王叔離世，他被髮配寧州後，他與孝鐸兄長便幾無交集。回到永平府這兩年，也甚少見面。少時的同袍情義，隨著悠悠歲月，也慢慢淡去。如今碰見，面上依舊兄友弟恭，可情誼早已不復當年了。

“近來諸事纏身，還未向兄長道賀，孝煜自罰一杯。”吃罷手中那杯，孝煜又自斟了一杯，“這杯，以賀兄長晉升，前途似錦。”

“謝啦。”閔孝鐸亦吃了一杯。

“領了新職缺，往後兄長就可不必常年外出，可在京府多陪兄嫂和孩子們了。”

“是啊。這幾年他們也不容易，是該好好補償補償他們了。”

兩人說著又各自吃了杯酒。

“弟妹可好？”

孝煜微頓，“還好。就是話少了許多。”

“何府突遭變故，她一時難以適應也屬人之常情。過段時日就好了。你且放心。”

“謝兄長寬慰。”

“自去年始，這永平府就沒個安穩，一樁事接著一樁，鬧得人心不寧。如今總算是塵埃落定了。但願今後都能平安順遂。”

安定？平安順遂？孝煜看著孝鐸，心內狐疑。

“近日常夢見昔日我們一起讀書的時候，孝淵、孝偲、孝柘、孝翊、孝禮、你，還有先帝，雖然先帝並不常跟我們一起，可在夢裡，大家卻都是在一起的。真想念那個時候啊！”

一絲苦意在孝煜唇齒間蔓延。曾經攜手相伴，共度春華的手足，如今遠赴的遠赴、履職的履職、殘疾的殘疾，瘋癲的瘋癲……

“世事浮華，不再有了，不再……有了……

孝鐸說著又飲一杯，又飲一杯，連番四杯下去後，孝煜看到他眼角的濡溼。孝鐸兄長的感慨亦是他的感慨，長大，原來意味著分離，離別，愁怨，如果可以選擇，真希望沒有長大……

今日天氣晴朗，微風習習，坐在這城中的酒肆間，甚覺暢快愜意。不覺間，他們都喝高了。說話沒大沒小，沒輕沒重起來。

“你說，皇上都如願坐上皇位了，為何……為何還跟先帝過不去。先帝都那樣了，還不放心，還把他囚到督察院去，為何……為何呀？！”

孝鐸兄長說的語無倫次，還哭了，整個人看上去很是難過不解。可孝煜卻立馬醒了，細嚼著他剛才說的每個字。

一直到孝鐸兄長酒醉不醒，他們才散。

孝鐸兄長所言，孝煜不確定他是有意吐露還是無意而為，不管是哪種，先帝被囚於督察院這個訊息於他而言，如獲甘霖。