行江上，陳操之豎笛一曲吹畢，大風忽起，渡船飄法在對面的楓林渡口靠岸。

這是艘小渡船，坐著陳操之、冉盛、祝英臺和二婢，三輛牛車還在北岸等待那艘大渡船。

黑雲大幕一般自西向東拉開，遮蔽天際，近午的天色陡然陰暗下來，小渡船順流激駛、隨波起伏，祝氏二婢，驚慌道：“風這麼大，會不會傾舟啊？”

祝英臺卻還鎮定，只是瞪大了眼睛注視著陳操之。

陳操之從容將柯亭笛吹口拭淨，罩以青布囊，收入木盒，說道：“不用擔心，渡口選在這裡是有講究的，這一段江面開闊，水流平緩，既有風浪也不至於湍急，而且南岸是茂密的楓樹林，北邊是聳立的齊雲山，也起到了很好的阻擋風力的作用坐好了，莫要擁擠在一側。”

年老的?公穩穩操舟在離楓林渡口三、四里外的下游某處靠岸，大雨已經瓢潑而下，雨具全在那邊牛車裡，眾人都下不了船。

年老的?

冉盛忙問：“老?

年老?公答道：“一個駕牛車的四、五十歲，寬臉厚唇，另一個斷了一臂，面相有些兇惡”

“哈”冉盛喜道：“小郎君，是荊叔和來福叔，算到我們也是這幾日回來，所以每日這個時候就來看看。”

祝英臺坐在船尾。看著傾盆大雨灑落在江面上。那錢唐江水好似沸騰了一般。奔流激盪。如墨般地黑雲直似要壓到江面上。水漲船高。眼看著江水漫過了江岸地那塊巨石

不知為什麼。在這樣風雨飄搖地孤舟上。潑天大雨、江水洶湧。祝英臺卻覺得很安心。又有一種無可名狀地、躍動地、浮躁地快活。

“小郎君。快看。那是荊叔”冉盛突然大叫進來。不顧大雨鑽出船艙立在船頭使勁招手。

斷臂地荊奴戴斗笠、披蓑衣、撐柳木杖大步在前。身後是來福駕地牛車。他們看到一艘渡船過來了。被風吹到江下游。便趕過來看看。卻還真是陳操之和冉盛。

來迎接陳操之地除了來福和荊奴之外。竟然還有潤兒。潤兒由小嬋帶著。這時從車上下來。小嬋打著傘。牽著潤兒走近一些。潤兒歡喜得小臉通紅。銳聲道：“醜叔醜叔潤兒接到醜叔了。潤兒和阿兄說好地。一人接一天。昨天是阿兄來。阿兄沒接到。潤兒今日卻接到醜叔了”

冉盛已經冒雨跳上岸去了。斷臂荊奴趕緊取自己頭上地竹笠給他戴上。冉盛叫了一聲“荊叔來福叔。”便大步來到潤兒跟前。作揖道：“潤兒小娘子安好。”

潤兒仰頭看著高高大大的冉盛，亮晶晶的眸子蘊著笑意，脆聲道：“小盛你也好。

”

冉盛又向小嬋問好，忽然一陣疾風颳來，小嬋握傘不住，那把油紙傘飄搖飛起，冉盛縱身一躍，卻沒抓住，那把竹青色的傘直向江中飄去。

潤兒拍手道：“哇，飛起來了，真有趣，真的趣醜叔看到了沒有？”

繡青色的油紙傘就從渡船頂篷上飄過，又借風勢飛了一程，最後落在江面上，青色一點迅流逝。

“子重兄，那就是你侄女陳潤兒嗎，為何叫你醜叔？”祝英臺奇怪地問，細長嫵媚的眼睛打量著陳操之。

陳操之微笑道：“自然是因為我長得醜了，英臺兄不知道，我小字六醜。”

“六醜”祝英臺興味盎然道：“嗯，哪六醜呢？”

陳操之道：“我亦不知，我母親取地。”

祝英臺仔細看陳操之的眉毛、眼睛、鼻子和嘴，輕笑道：“哪裡醜了？哦，原來是說反話呢。”

陳操之轉頭望著滔滔江水。

……

大雨來得猛，去得快，等三輛牛車擺渡過了江，都已經是午時初刻了。

雨停了，但道路很泥濘，陳操之、冉盛都坐車，潤兒一定要和醜叔同坐一輛車，小嬋就一起跟過來了，陳操之想起去年大雪歸家、履襪被雪水浸溼、小把他冰冷的雙足緊緊抱在懷溫暖的情景，那種溫暖和感動至今猶在

牛車碾著泥濘行駛，潤兒靠在小嬋身邊眼睛盯著醜叔，不停地問這問那，陳操之一一作答，聽說後日就可以去見母親，潤兒高興極了。

到達陳家塢時，陳母李氏、宗之、族長陳鹹等叔伯兄弟都迎了出來，陳母李氏笑眯眯道：“來福去了那麼久沒回來，我想是接到你了。”