不，我得掩蓋我的蹤跡。我啟用了當時所有可用的安全措施，透過多個專用網路路由連線，並確保對所有內容進行端到端加密。沒有人知道我的帖子是從哪裡來的。

我開始在舊的幻想留言板上回復那些被遺棄的帖子，那些聲稱真的去過其他世界的人。幾乎沒有人回覆，大多數使用者認為他們瘋了或者只是在惡搞。我不會因為世界的名字錯了，或者一些不正確的細節就貶低它們。他們也可能像我一樣躲起來了，或者他們也可能從訊息不靈通的農民和野蠻人那裡得到訊息。對於那些真正古老的董事會，那些可以追溯到千禧年之前的董事會，我也會盡可能地傳送電子郵件。

我把所有的東西都啟動了，然後再次關掉螢幕，滑回床上。我的腦子仍然像我的機器裡的風扇一樣瘋狂地旋轉著。儘管只過了幾分鐘，但我還是莫名其妙地生氣，因為我的手機沒有立即顯示出結果，其他旅行者的電子郵件如潮水般湧來，他們感激我，渴望與我聯絡。當然，我可以合理地提醒自己，這裡已經是凌晨兩點多了，而東海岸則是凌晨五點多了，那裡是大多數衝浪板所在的地方。這些受訪者中，如果他們還在維護自己的賬戶，很少有人可能在這個時候還醒著，在搜尋板上搜尋。

我沒辦法。我需要找到更多像我一樣的人。

我輾轉反側，感覺好像有好幾個小時，而我的手機仍然頑固地沉默著。然後，隨著一陣嗡嗡聲和震動，我聽到我的手機從桌子上滑了下來，掉到了地板上。

我從床上跳起來，急切地抓住它。

當時是早上7點，我的鬧鐘響了。

＊＊＊

我沒有花任何時間準備上學。我只有一點時間，在我離開之前，我還有很多其他的事情要做。

我立刻回到網上，檢查我發的每一條帖子。沒有回覆或更新，但這並不奇怪。我真的只是想要得到保證，我真的把話說出來了，我不是在做夢。網際網路不會說謊。

好吧，它經常這樣做，而且是帶著愉快的惡意，但它不能就這樣把我的帖子從存在中抹去。畢竟，沒有什麼是可以被真正刪除的。

我的心情現在稍微放鬆了一些，我拿出手機，試著整理思緒，準備前一天晚上發不出去的那條資訊。我翻遍了我的聯絡人，找到了布萊克，因為他姓布萊克，他排在名單的末尾。Sva

&n這個姓太棒了。我很嫉妒。比斯托克森好多了。

連珍和馬特的姓都比我好。馬修·威斯汀很普通，但如果有合適的人在背後支援，你也能讓人望而生畏。看過馬特的工作後，相信我，他就是我要找的人。我在巔峰時期打得很好，但即使我仍然處於最佳狀態，我想我也能和他打成平局。顯然，現在沒那麼多了。

儘管珍是馬特的妹妹，但她的姓和馬特不同。Silve

dale，和她媽媽的一樣。珍妮花杓。就連她的名字也很美。我不知道這種差異背後的故事，但公平地說，在那天晚上之前，我幾乎不知道珍的存在，直到大約六年後，我才見到真正的珍。

我很後悔沒有早點認識她。事後諸葛亮。

布萊克的名字和他的口音很匹配，他在瑞典出生和長大。他是我最好的朋友，一直到他十歲那年他們搬到矽谷的那一天。我們是透過一家小型電子遊戲商店的活動認識的，當時我們都在同一天出現在新擴充套件內容中。我們分手後，我花了好幾年時間尋找他，現在我感覺又回到了過去的日子。

他的父親一大早就去上班，他的母親是夜班護士。他們都不會在上學前的幾個小時回家。我按下“呼叫”鍵，我的手機開始接通他們家裡的電話。

我想象著它在響，在他們的房子裡迴盪。我可以完美地描繪它——樓梯上的每一步，樓上走廊上的每一個轉彎。地毯是深綠色的，沙發是淡藍色的。布萊克的貓可能正懶洋洋地躺在樓梯中間的平臺上，沐浴在陽光下。有時候我覺得他們家比我自己家更熟悉。

布萊克沒能打到電話。當響鈴人徒勞地放棄時，我從他們的答錄機裡聽到了阿德拉的聲音。

“感謝您致電斯瓦瑟姆公館。我們現在不在，所以請留言，我們會盡快回復你。謝謝!”

我一遍又一遍地提醒自己，這毫無意義。布萊克可能已經走了。我自己現在也該去上學了。如果我不加快速度，我就要遲到了。

不過我得留個言。如果我只是在他們的來電顯示記錄中留下空白資訊和我的電話號碼，那我就得處理更多的後續事宜了。最好現在就轉移它。

“嗨，我是卡爾。我只是想問布萊克點事，但我猜他已經去學校了。別理我。”

我站起來，去拿我的包。當我的手抓住帶子使勁拉時，我感到手臂上一陣劇痛。我畏縮了一下，茫然地盯著它。當我意識到發生了什麼事時，我的臉開始發熱。這很尷尬，即使沒有人看到我的錯誤。

我當然舉不起來。我不再堅強了。我的大腦還沒有意識到我肌肉的萎縮，還沒有意識到我回到了更虛弱、更年輕的身體。我試著拿起一個包，裡面塞滿了課本、膝上型電腦、學習用品和筆記本。我必須比以前付出更多的努力。

我臉上的熱度變成了沮喪的憤怒。我不應該這樣。為了我的成就，為了我獲得的權力，我曾經戰鬥和流血。我又回到了我早已遠離的悲慘生活。我不應該在這裡。我不再屬於這裡了。

我父親已經去上班了。我媽媽在後院給她的花園除草。她在廚房的桌子上給我留了一份午餐。她隔著窗戶向我揮手。我抓起棕色紙袋，向他揮了揮手，然後轉身出門。到現在為止，我只有15分鐘的時間到達學校，這將是一段很長的慢跑。

出了門，走下車道，來到人行道上。郊區在我的周圍，有著平淡無奇的榮耀。垃圾車，滾滾黑煙。新聞直升機帶著沉重的葉片從頭頂飛過。遠處有數百輛汽車，不停的女聲填滿了高峰時間。每一點噪音都讓我更惱火。一些悅耳的聲音，比如鳥兒的啁啾聲和風吹過尚未飄落的樹葉的沙沙聲，被一個人在他的車庫裡用桌子鋸做木工的聲音淹沒了，他的門大開著。當我走過時，我怒視著他，但他沒有抬頭。布萊克一向為自己的木製品感到驕傲，他一定會痛斥這個人浪費了多少錢。

布雷克。

我一直在盡力不去想他。我在前一天晚上向馬特表達了我模糊的希望，但我知道我仍然必須在精神上為另一種選擇做好準備。我沒想到會很快見到他。他每天都從鎮的另一邊坐公共汽車，我至少要到第二節課才能見到他。馬特應該在第一節課先碰到他。馬特可以協調他的計劃，以及我們接下來要做什麼。

到底計劃是什麼?我還沒學到那麼多。那天早上我在穿衣服的時候檢查了一下，但我還沒有得到回應。今晚我可以做更多的挖掘，但到目前為止，網際網路似乎讓我失望了。圖書館將是我的下一站。某件事，某個地方會有發生的事情的答案——更重要的是，我們如何扭轉它。

去學校的路走得比我預料的或想要的要快。過去幾年我在這個愚蠢的地方度過的每一個彎道，每一條街道都深深地印在我的腦海裡。

當這所學校映入眼簾時，它成了我對這個世界最痛恨的一切的象徵。我的眼睛掃視了一下整個校園，再次看到了眼前的景象。我以為我已經永遠擺脫它了。這只是一場噩夢，即使在那時，隨著時間的推移，它也已經完全消失了。再次面對我所逃離的地獄幾乎讓我不知所措。如果不是布萊克、珍和馬特在裡面等著，我就不會再往前走了。