且說眾人齊到了臥雲園，準備開席。待眾人坐定，東主趙石翁一聲令下，僕役們立時手託菜盤魚貫而入，牛、羊、豬、雞、鴨、鵝、魚、蝦、蟹一應俱全，滿滿擺了一桌。
等菜上齊，又有幾個聘聘婷婷的丫鬟上來，將燙的滾熱的酒分在小壺裡端著，每人身後站著一個，一杯一杯地斟酒。
眼前滿桌的美味，燉的軟爛、炸的酥脆、蒸的肥美、煮的清香，再配以佳釀醇醪，不覺之間，已是一個時辰之後，一片杯盤狼藉。
吃過大菜，僕人等如風般捲進來，先將殘羹剩菜撤了下去，然後將上面盆熱湯來，請諸位大人洗手漱口，收拾停當，又換上四樣時蔬、四樣小菜，重新擺了酒盅碗筷，另燙了酒端上來，仍舊由那幾個丫鬟伺候，專一吃起酒來。
且說這滿桌的人皆是科甲出身，酒桌之上自然不免行些雅令，無非是吟詩對句，裡外總離不了四書、五經中的典故。對不出句或對不好句的罰酒一杯。李羨之雖作詩水平不佳，但到底是八股出身，左右總能應付一些。幾圈下來，眾人皆飲酒不少，惟黃景昉與劉若宰二人出句、對句俱佳，僅僅賀了兩杯而已。
張鳳翼笑道：“黃兄到底翰林出身，劉兄總是才動京師，我等是萬不能及的，若再對下去，我等眾人非先醉了不可。”說罷，眾人皆笑。
黃景昉笑道：“依張兄之意，欲如何？”
張鳳翼道：“今日正值元宵佳節，猜燈謎才是真正應景湊趣的。”
陳士奇道：“我等自幼學的八股，肚裡除了文章，並未曾存得許多他物，一時哪裡去尋這許多燈謎來猜？”
趙石翁道：“此園有個後門，正臨著街，街上的花燈早掛出來了，差兩個小廝帶著筆墨出去，揀好的燈謎抄些回來，我們猜著玩吧。”說著便要吩咐去辦。
李羨之道：“石翁兄且慢，小廝們上街去抄，定然是不拘雅俗之分的，縱抄回來，恐怕也沒幾個能入得了在座諸位的法眼。再者即便有好的，也是隻有謎面，沒有謎底的，你猜這樣有理，他猜那樣有據，爭執起來，也沒有個評判，豈不無趣？不如換個別的玩法，等吃好了酒，再一起上街，賞燈猜謎，豈不樂哉？”
話音一落，眾皆拍手叫好。趙石翁道：“既如此，便由我出個主意。”說罷，回頭又朝著下人道：“將骰盆取來！”而後接著對眾人道：“我們就行狀元令吧，正好座中劉、史二位仁兄要進科場，也藉此討個口彩。”
眾人一齊叫好。不一刻，下人取來骰盆並大小六隻酒杯，依次排列，各斟滿酒。
所謂狀元令，便是每人依次投骰子一次，投中四點，謂之“中狀元”，飲最大一杯。其餘一二三五六依次往下，六點最小。
趙石翁將骰盆推在劉若宰面前道：“此令當由劉、史二兄先行。”
二人也不推脫，劉若宰先抓起色子往骰盆裡一扔，只見色子滴溜溜轉過一氣，正好落在四點上，中了狀元，吃了一大杯。眾人皆拍手笑道：“劉兄果然是狀元之才，只一次便中了狀元。”
說笑一會，依次輪流，每人行一個狀元令，直到黃昏時分，每人皆中了幾回狀元。算下來，果然劉若宰中的最多。說來奇怪，那骰子卻似認人一般，史可法竟一次也未中，於是自以為不祥。
劉若宰解勸道：“不過是吃酒的玩意，當不得真的。”又鬧了一會，已是掌燈時節，酒興也盡了。僕人們又上來撤了酒器，上了香茶點心來吃。吃不到幾口，張鳳翼便道：“時候已不早了，我們上街賞燈去吧，好過在此閒談。”
眾人才想起來，一齊說好，遂棄了茶杯，一擁就要從後門出去。趙石翁攔道：“也不急在一時，況且後門外街小，沒多少好玩意。不如往外城去，那裡市井繁華，極是有趣。”
眾人又是一擁贊成，於是又往前門來，出了門，各自喚家人套車。不多時，各車皆已套好，各人縮著脖子鑽進車裡。李羨之上了張鳳翼的車，一同往外城去。還未到正陽門，便已是人流擁擠，行走不開了，於是一眾人又紛紛下了車，讓車伕將車趕進背靜的衚衕裡候著。
經著寒風一吹，幾人的酒意便已醒了五分，想跟著在人流裡穿梭，往正陽門外擠去。過了正陽門，便是正陽街。此時街上早已花燈溢彩，人頭攢動。一串串花燈下，滿是叫賣酒食、吹彈彈唱的小攤，街心還有人耍獅子、放煙花，擠擠雜雜，紅紅火火。
雖是西風正緊的世界，卻頗有熱火騰騰的氣象。幾位大人隱沒在人流中，早把猜燈謎的事忘在腦後，倒向幾個沒進過城的鄉下農夫一般，看著甚麼都覺新鮮，非要圍上去張望半天。直鬧了半夜，未走出二里遠。
這時，忽見一條衚衕橫著伸到正陽街上，裡面很是寬闊。裡面一座不小的宅子大門兩旁立著高杆，杆上掛著兩個大紅燈籠，燈籠上還整整齊齊貼著些大紅紙條，上面依稀有字跡。
張鳳翼先看著，道：“周學士又在此擺燈謎擂臺呢，何不去看看？”
眾人聞言，一齊往衚衕裡望，裡面不少讀書人打扮的人，或在聚集商討，或在低頭吟哦，或在望著燈上的紙條出神。
大凡讀書之人，見有一展才學的機會，多會生出幾分好勝的心。於是幾人不約而同往裡便走。
說起這位周學士，除了李羨之不知，其餘這幾位京官自然是無人不曉的。自中進士以來，點了庶吉士，升了編修、修撰、侍讀，到而今做到學士，極有才名。因其一心浸在書海里，平素不善鑽營，所以並未放過一任外差，待在這清貧衙門裡修書治史。除治學而外，最好的便是這打燈謎了，每年元宵，總會在此出燈謎，惹得一眾讀書人蜂擁至此，遂成盛會。
李羨之隨著眾人往裡走去，因他們來得晚，許多容易些的已被射中了，剩下的多是些偏難險怪的。他本來便不善此道，看來看去，著實難猜。
這時，就聽黃景昉道：“這一條，我已射著了。”說著將其揭了下來。幾人圍攏上前，藉著燈光細看，只見謎面上寫著：“大會於孟津。《孟子》二字。”
張鳳翼道：“黃兄且莫言明，待我等猜一猜。”眾人沉吟半晌，猜他不出。劉若宰道：“若無這‘二字’之限，倒可猜‘武王伐紂’了。限了二字，著實難猜。”