李羨之亦連道：“是極是極！”

張鳳翼又道：“昨日東崖兄來找我，要擺宴為李兄接風，除了你我舊識的幾人，還有新進的雅士，現在一同去吧。”說著，又從袖裡取出一份客單讓李羨之看。

李羨之接過客單看，上面寫道：

本月十五日，元宵佳節，聖君垂恩，人間祥和。特借東城臥雲園寶地一會，一賀明君當國，再慶人間大節，三為羨之李兄接風洗塵，豈非三全其美？翹盼到會，勿吝金玉！

敬列諸公臺銜於左：

前平湖知縣加從六品銜待簡李大人印歆，字羨之；

翰林院修撰餘大人印煌，號公遜；

翰林院庶吉士黃大人印景昉，號東崖；

中書舍人陳大人印士奇，號平人；

吏部主事趙大人印三益，號石翁；

己酉舉人劉印若宰，號退齋；

新科舉人史印可法，號道鄰；

愚弟張鳳翼敬拜。

李羨之看罷，幾個舊友自不必說；趙、劉二人並不相識，亦不在意；單單看到了史可法的名字，令他不由得身軀一震。未等他發問，張鳳翼解釋道：“這位趙大人與我等同年，也是這臥雲園的主人。劉退齋與史道鄰乃是入京會試的舉子，才名極盛，尤其這位史兄，乃左蒼嶼公之弟子，頗有乃師之風，很是可敬。”

李羨之見了這樣名垂青史的人物，自然想要結交一番，便道：“有勞張兄如此費心張羅，不勝感激。”

張鳳翼笑道：“李兄言重了，借李兄的面子，我等能有此一會，亦是一大樂事。此時諸位大人想必已經到了，我們也一同去吧。”說著，便拉著李羨之往外走。

韓釧與金順兩個忙從衣架上取了件夾絨大氅就要跟著。李羨之將大氅接了過來，道：“我與張大人同去，不用伺候，你二人就在棧裡守著行李吧。”然後便與張鳳翼一同出門，上了一輛寬大的騾車，往臥雲園而去。

但聞車聲轔轔，不一會兒，便到了臥雲園。門首兩個家人忙入內通報。不一刻，出來一個狐皮大氅的矮胖中年人，迎了上來，先與張鳳翼見禮。然後又向李羨之拱手，李羨之亦欠了欠身拱手，算作還禮。張鳳翼引見過了，方知此人便是主人趙石翁。

趙石翁道：“諸位大人已經到了，專候二位。”說罷引著二人入內。此時，花廳裡已聚滿了客人，見張鳳翼與李羨之進來，紛紛起來見禮讓坐。

李羨之掃視一週，一班熟人均在，獨少了餘煌一個。另有兩人：一個約三十四五年紀，黃面長鬚，其貌不揚；另一個身材短小，黑麵短鬚，眼神中透著精悍。

張鳳翼指著年長一位道：“這位便是退齋，博古通今，能書善畫，且寫得一手好文章。”

李羨之復又上前與之見禮，連道：“久仰！久仰！”然後又對著那黑麵者拱手道：“這位定是道鄰兄了。”

黑麵者道：“不才史可法。”

然後二人又互道“久仰”，見禮一番。

張鳳翼與趙石翁連連讓著歸座。

李羨之與眾人又各自坐了，問道：“餘公遜因何缺席未到？”

一邊黃景昉嘆了口氣道：“說來還是因為餘兄的這個狀元名頭惹出來的風波。此前閹黨因陷害東林義士，於是籌劃著編纂《三朝要典》，著落下來，免不得要到翰林院。餘兄是狀元之才，閹黨定要他參與。餘兄自然不願意了，但閹黨竟拿生死之事迫他，這便由不得他了，其實編書自有那班媚上之輩，餘兄也沒有出多少力氣，只是書成的時候，裡面署了一個名而已。而今閹黨倒了，有人拿此事出來編排。我們都知道餘兄是迫不得已，皇帝也並未怪罪，只是餘兄自己心懷慚愧，閉門不出，請了數次，也不肯出來。”

張鳳翼接話道：“餘兄如此，也屬常情，若出來招搖，免不得又惹閒話。我們暫不必管他，只管盡興，畢了再到餘兄門上拜望就是了。”說罷，又對趙石翁道：“諸位乾坐的久了，腹中也空了，就請上菜開席吧。”

趙石翁立刻起身吩咐下人去辦，然後又將各位大人請出花廳，引著穿過中進，沿著遊廊繞過後院，又過了一道角門，眼前赫然一座園子。此時正是肅殺季節，園中草木皆枯。

一眾大人沿著小徑通幽，假山嶙峋間竟隱著一座書房。進入房內，裡面早燻得又香又暖，煞是怡人。正廳擺著書案、書架、桌椅，還有名字、名畫、素琴，很是相得。

趙石翁將眾人讓進支著一張大圓桌的側廳內。桌上碗筷杯盤各已齊備，不遠處一個火爐中炭火燒的正旺，爐上坐著一口銅鍋正“嘶嘶”地冒著熱氣，裡面燙著一大壺酒。

眾人擁著李羨之坐了首位。李羨之慾要謙讓，趙石翁道：“今日我等是為李兄接風，自然要坐了首位，莫要謙讓了。”

待李羨之坐了，趙石翁坐了主位，其餘各位又相互推讓一回方才坐了。