目光猝然交匯，老婦嘴角微微上揚。

花晚凝瞳孔猛地一震，很快恢復平靜，將桃暖叫過去說了些什麼。

桃暖出門走到那老婦跟前：“這位婆婆可是要為家中兒孫祈福？”

老婦點了點頭。

“請隨我來。”春來道。

此刻歲青正靠著樹啃著飴糖，忽見寺門空無一人，登時驚得糖塊卡在喉間。

他慌忙從翻上另一頭的朱牆蹲在簷上，見花晚凝與身後跟著個的佝僂身影走進了禪房，只有桃暖一人離開將門帶上。

雕花木門吱呀闔攏的剎那，睚眥劍已抵住老婦咽喉。

“你究竟是誰？”花晚凝冷聲道。

“暗衛驚鵲，前來投靠花九小姐。”老婦口中竟是清冷女聲。

三年前父親遣散所有死士時，確實說過留了枚活棋在皇城，不過……怎會是位老婦人。

“如何證明？”花晚凝說著，手中力道又多了幾分。

老婦緩緩抬起右臂，露出腕間泛著鎏金的新月刺青。

“小姐請看。”

花晚凝瞳孔驟縮。

那刺青邊緣滲著硃砂，正是花家暗衛獨有的印記。

花晚凝將將睚眥件收入鞘中，說：“你這聲音相貌……”

實在不相符。

“不敢欺瞞小姐。”老婦說罷將手指插入耳後，隨著一陣什麼撕裂的黏膩聲響，老婦整張麵皮被剝落，燭火躍動間，是一張少女面容。

花晚凝雖早有心理準備，仍不免一驚。

驚鵲解釋道：“我雖然會些易容之術，卻唯獨聲音無法改變，還望小姐莫要見怪。”

花晚凝看著驚鵲，難不成父親早就想到過花家會有落難的這麼一天？

只不過沒有料到這一天來得如此之快……

驚鵲下跪抱拳：“小姐，花將軍遣散暗衛，原命我該五年期滿後入神都。後來花家落難，得知九小姐尚在人世，驚鵲便擅作主張提前來尋小姐。見伽藍寺簷角懸的九轉蓮花燈上有半朵木槿花，便知道小姐就在裡面。”

花晚凝思慮良久，花家落難，驚鵲竟還肯來找她，還願兌現諾言，當真是個有情有義的人，只不過……

花晚凝將驚鵲扶起：“我如今是戴罪之身，跟著我恐怕兇險非常，你已是自由身，若你要走，我也絕不留。”

“小姐太小瞧我了，我驚鵲豈是那般無情無義之人？”驚鵲忙說道：“小姐有所不知，驚鵲本是該死之人。是花夫人賜我新生，大恩大德沒齒難忘，唯有投靠花九小姐，做九小姐的劍刃，才能報答花家恩情。”

花晚凝思索片刻：“若你願意，便跟著我。”

“是！小姐！”驚鵲笑道，隨後面露關切：“聽聞小姐如今身中劇毒，可有解毒之法？若有解藥，我上刀山，下火海，也要為小姐尋來。”

“沒有外邊傳得那麼嚴重，我無大礙，最主要的，是要先查清花家滅門真相，還花氏一族一個清白。”